Bewässerung, ofwel het bewateren van planten, lijkt simpel, maar er gaat meer bij kijken dan je denkt. Te veel water geeft wortelrot. Te weinig water laat planten verdrogen. Zeker op een balkon, waar bakken snel uitdrogen door wind en zon, is de juiste aanpak belangrijk. Gelukkig zijn er tegenwoordig handige manieren om dit goed te regelen, ook als je niet elke dag thuis bent.
Waarom balkonplanten extra aandacht nodig hebben
Planten in bakken en potten op het balkon staan anders dan planten in de tuin. In de volle grond kunnen wortels diep gaan en zelf water zoeken. In een pot is de hoeveelheid aarde beperkt. Die droogt veel sneller uit, zeker in de zomer. Een warme dag met wind kan een plantenbak in enkele uren leeg trekken. Daar komt bij dat bakken op een balkon vaak in de volle zon staan. Het water verdampt dan razendsnel. Wie dit onderschat, ziet zijn planten snel slap hangen. Twee keer per dag water geven is in de zomer geen uitzondering, maar eerder de regel.
Automatisch water geven zonder wateraansluiting
Niet iedereen heeft op het balkon een kraan in de buurt. Dat hoeft tegenwoordig geen probleem meer te zijn. Er bestaan systemen die werken op zonne-energie en water halen uit een emmer of reservoir. Ze pompen het water via dunne slangetjes naar de plantenbakken. Zo krijgen planten op vaste tijden precies de hoeveelheid water die ze nodig hebben. Een ander voorbeeld zijn kleipennen, ook wel tonkegels genoemd. Je steekt zo’n kegel in de aarde en bevestigt er een flesje water op. Het water druppelt langzaam via de klei de grond in. Dit werkt goed voor enkele weken en is geschikt als je op vakantie gaat. Er zijn ook druppelsystemen die je kunt instellen met een tijdschakelaar. Die zijn iets duurder, maar erg betrouwbaar.
De juiste techniek voor gezonde planten
Veel mensen gieten planten te oppervlakkig. Ze gooien snel wat water over de aarde en denken dat het klaar is. Maar het water moet echt de wortels bereiken. Het helpt om langzaam en gericht te gieten, zodat het water de tijd krijgt om in te trekken. Een goede vuistregel is om te stoppen met gieten als er water uit het afvoergat van de pot loopt. Dan is de aarde door en door nat. Let ook op het tijdstip. Vroeg in de ochtend bewateren is beter dan in de volle middag. Overdag verdampt het water snel en kan de zon waterdruppels op de bladeren als een vergrootglas werken, wat schade geeft. ‘s Avonds gieten kan schimmelgroei aanmoedigen, omdat het nat dan de hele nacht blijft zitten.
Water besparen en slim omgaan met neerslag
Regenwater opvangen is een goede manier om minder kraanwater te gebruiken. Een regenton is op een balkon soms moeilijk te plaatsen, maar er zijn kleine opvangbakken die in een hoek passen. Regenwater is ook beter voor de meeste planten dan kraanwater, omdat het geen kalk bevat. Kalk hoopt zich op in de aarde en kan de wortels op den duur beschadigen. Een andere manier om water te besparen is het gebruik van een laag schors of grind bovenop de aarde. Dat houdt het vocht langer vast en voorkomt dat de grond te snel uitdroogt. Sommige potgrondsoorten zijn speciaal gemaakt met stoffen die water vasthouden. Die zijn handig voor bakken die snel drogen, zoals smalle balkonbakken in de volle zon.
Veelgestelde vragen
Hoe weet ik of mijn plant genoeg water krijgt?
Steek een vinger een paar centimeter in de aarde. Voelt het droog aan, dan is het tijd om water te geven. Voelt het nog vochtig aan, dan kan het nog even wachten. Je kunt ook de pot optillen: een lichte pot betekent dat de aarde droog is.
Hoe lang kan een plant op het balkon zonder water?
De meeste balkonplanten kunnen in warme zomers één tot twee dagen zonder water. Met een automatisch druppelsysteem of kleipennen red je het makkelijk een week of twee, ook als je op vakantie bent.
Wat is het verschil tussen een druppelsysteem en kleipennen?
Een druppelsysteem werkt met slangetjes en een pomp of tijdschakelaar en geeft water op vaste momenten. Kleipennen geven water af op basis van hoe droog de aarde is: hoe droger de grond, hoe sneller het water doorloopt. Kleipennen zijn eenvoudiger in gebruik, maar minder nauwkeurig te sturen.
Is regenwater echt beter dan kraanwater voor balkonplanten?
Voor de meeste planten is regenwater beter dan kraanwater. Kraanwater bevat kalk, die zich in de aarde ophoopt. Dat kan op termijn voor bruine bladpuntjes zorgen en de groei remmen. Regenwater is zachter en bevat ook kleine hoeveelheden voedingsstoffen uit de lucht.